Le Japon, mythes & réalités

Accueil à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle et envol pour Tokyo par le vol AF 282 – 09h45/06h50 le lendemain – horaires sous réserve de modification de la part de la compagnie aérienne. Dîner et nuit en vol.

Capitale du Japon, Tokyo offre un fascinant dialogue entre héritage historique et architecture contemporaine. Tout d’abord, nous découvrirons le quartier d’Asakusa qui a conservé l’atmosphère du vieux Tokyo. Nous appréhenderons les traditions populaires japonaises à travers ses ruelles commerçantes et ses sanctuaires. Puis, temps libre dans le quartier après les visites.
Nous poursuivrons avec le sanctuaire Meiji-jingū, vaste ensemble shinto niché au cœur d’une forêt urbaine.
Enfin, après l’ascension des tours de la mairie de Tokyo, nous pourrons embrasser d’un seul regard l’immensité de la plus grande métropole du pays.
Déjeuner au cours des visites.
Installation à l’hôtel, dîner libre et nuit.

Journée en transports en commun et à pied.
Nous nous arrêterons devant le Palais impérial, résidence principale de l’Empereur. Nous nous promènerons ensuite dans les jardins est du palais. Ils offrent un espace paysager où subsistent plusieurs vestiges défensifs, témoins de l’histoire politique du Japon prémoderne.
Déjeuner au restaurant.
Puis, nous arpenterons la colline d’Ueno, siège de nombreux musées et temples. Nous y visiterons le musée national de Tokyo qui contient la plus extraordinaire collection d’art japonais au monde. Elle est composée de sculptures, de masques, d’œuvres issues des arts du métal et de porcelaines. Les peintures, parmi lesquelles les rouleaux de peinture sur soie, sont également bien représentées, de même que les œuvres à l’encre de Chine ou encore les estampes apparues à l’époque Edo.
Plus tard, nous terminerons cette journée par une cérémonie de thé (en option) ou du temps libre.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

En début de matinée, nous prendrons le Shinkansen pour Nagoya. De là, nous nous rendrons, en autocar, à Ise-Shima (2h environ). Cette péninsule est profondément liée aux traditions maritimes japonaises. L’accès au sanctuaire d’Ise sera très limité, le public ne peut en visiter qu’une partie. En effet, il doit toujours rester pur, raison pour laquelle il est reconstruit à son image tous les vingt ans. Puis, nous flânerons aux abords de ce lieu mystique dans Okage Yokocho. Ainsi, nous serons plongés dans l’atmosphère d’une rue commerçante des époques Edo et Meiji.
Déjeuner dans un restaurant local puis route pour Toba (35 mn de route environ). A nous le musée de Mikimoto Pearl Island. Nous découvrirons le processus d’élevage des huîtres autant que de fabrication de perles. Enfin, nous assisterons à une séance de leur récolte par les ama, pêcheuses de la région.
Installation à notre hôtel. Dîner et nuit.

Départ en autocar privé pour Kumano Kodo, route de pèlerinage mythique au cœur des monts Kii (3h30 de route environ). Nous emprunterons le long escalier de pierre qui mène à l’enceinte sacrée de Kumano Hongu Taisha. Des pavillons austères sont un exemple parfait de l’architecture des sanctuaires shinto.
Déjeuner dans un restaurant local puis départ en direction du sanctuaire Kumano Nachi Taisha (1h de route environ). Nous atteindrons la chute d’eau, entourée d’arbres centenaires dans une ambiance mystérieuse. Nous contemplerons alors Ichinotaki ou Nachinotaki, la plus imposante cascade du Japon. Du haut de ses 133 mètres, elle fait partie d’un important site religieux bouddhique et shinto. Puis nous découvrirons le sanctuaire Kumano Nachi Taisha, qui lui est associé. A une trentaine de minutes de route, nous rejoindrons notre hôtel à Kii-Katsuura.
Installation dans cet hôtel traditionnel, dîner et nuit.

Nous atteindrons, à quelque 2 heures de route en autocar privé, Tanabe. Nous y visiterons le musée qui présente l’histoire de la région de Kii à travers des collections tant archéologiques qu’ethnographiques et historiques.
Puis nous participerons à un atelier autour du binchotan. Ce charbon de bois blanc est produit selon une technique ancestrale propre à la région de Wakayama. (sous réserve).
Déjeuner dans un restaurant local.
Nous poursuivrons notre route vers Yuasa (1h15 environ) où nous découvrirons le musée de la sauce soja. Ce musée retrace l’histoire de
la sauce soja dont Yuasa est considéré comme le berceau au Japon. Route pour Wakayama (45 minutes environ).
Installation. Dîner dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Nous prendrons le ferry pour Tokushima (08h25/10h30 – horaires sous réserve) avant d’emprunter la route côtière pour Naruto (1h de route environ). Nous y découvrirons un phénomène naturel peu connu mais fort impressionnant : les tourbillons de Naruto. Ils résultent de l’interaction des marées de la mer intérieure de Seto et de celle de l’océan Pacifique.
Déjeuner dans un restaurant local.
De retour à Tokushima, nous nous rendrons à l’Awadori Kaikan, centre consacré à l’Awa Odori, l’une des plus célèbres danses populaires du Japon. Ainsi, nous aurons l’occasion d’assister à un spectacle de danses Awadori (40 minutes environ).
Enfin, nous terminerons cette journée au Mont Bizan que nous aurons rejoint en téléphérique. Il surplombe la ville à 290 m d’altitude et offre un panorama sur les plaines de Tokushima. Si le temps est dégagé, nous apercevrons peut-être l’île d’Awaji. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit.

Nous partirons par la route à Mitoyo (1h45 de route environ). Nous y serons initiés à l’art du temari, élégantes balles décoratives réalisées à partir de fils de soie ou de coton. Initialement conçus comme des jouets pour enfants, les temari sont devenus au fil des siècles un art textile raffiné.
Déjeuner dans un restaurant local.
Puis nous rejoindrons Takamatsu (1h30 environ) pour y visiter l’un des trois jardins les plus connus du Japon, le Ritsurin. Datant du XVIIème siècle, il a la particularité d’être adossé à une montagne. Ce fut le jardin de plusieurs membres éminents de l’aristocratie militaire ; le titre de « paysage exceptionnel » du Japon lui a d’ailleurs été attribué en 1953.
Nous rejoindrons le port de Takamatsu d’où nous embarquerons pour Naoshima – 18h05 / 18h55 – horaires sous réserve.
Transfert à notre hébergement. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

L’île de Naoshima s’est imposée comme un lieu majeur de l’art contemporain au Japon. Cette approche, portée notamment par le projet Benesse, fait de Naoshima un laboratoire où l’art dialogue avec la nature.
Conçu par l’architecte Tadao Ando, le Chichu Art Museum est en grande partie enfoui dans la colline afin de préserver le paysage de l’île. Baigné de lumière naturelle, il accueille notamment des œuvres de Claude Monet, James Turrell et Walter De Maria.
Également imaginé par Tadao Ando, le Benesse House Museum associe espace muséal et hébergement. Les collections d’art contemporain y dialoguent avec la mer intérieure et les paysages environnants.
La Glass Tea House Mondrian est une réinterprétation contemporaine de la maison de thé japonaise. Elle offre un cadre propice à la contemplation du paysage maritime et à une réflexion sur la rencontre entre tradition et modernité.

Déjeuner au cours des visites. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Au cours de cette matinée à Naoshima, nous prendrons le temps de découvrir l’Art House Project qui transforme plusieurs maisons traditionnelles du village d’Honmura en œuvres d’art contemporaines. Chaque bâtiment fait dialoguer architecture régionale, mémoire des lieux et création artistique, illustrant la volonté de Naoshima de faire de l’art un élément intégré à la vie quotidienne.
Puis à bord du ferry nous rejoindrons Uno puis Kyoto en autocar privé (4h de route environ).
Déjeuner au restaurant au cours des visites. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Au nord-ouest de Kyoto, nous nous laisserons gagner par l’émerveillement devant l’harmonie du pavillon d’or. Lieu de villégiature d’un shogun (fin XIVe s), il a notamment inspiré le premier livre publié en France de Mishima.
Déjeuner au restaurant.
Nous nous rendrons ensuite au temple Ryôan-ji. Son jardin zen est le modèle considéré comme le plus parfait d’entre eux. Le centre de Kyoto est occupé par le château de Nijô-jô, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité. Il témoigne de la puissance de la famille militaire des Tokugawa qui le fit édifier entre 1601 et 1603. Nous parcourrons ses extraordinaires pièces peintes sur fond doré et le jardin qui y répond. Selon votre envie, vous pourrez bénéficier d’un temps libre ou être initiés au shôdô ou calligraphie japonaise. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Nous nous rendrons au musée Miho (1h30 de route environ), perdu dans les montagnes de Shigaraki au centre du Japon. Extraordinaire réalisation de l’architecte Ieoh Ming Peï, il sert d’écrin à des objets d’art sublimes. Achevé en 1996, il se compose essentiellement de deux parties. L’aile nord abrite des œuvres japonaises et l’aile sud, une collection allant de l’art égyptien à celui de la Chine. Déjeuner puis route pour Uji où nous visiterons le temple Byodo-in. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, il constitue l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture bouddhique de l’époque Heian. Avant notre retour à Kyoto, nous découvrirons des plantations de gyokuro, le thé le plus raffiné du Japon. Il est cultivé à l’ombre pour développer sa saveur douce caractéristique. Nous éveillerons notre palais et peut-être aussi notre esprit au cours d’une dégustation.
Fin d’après-midi libre à Kyoto.
Dîner libre, nuit à Kyoto.

Si les moines du temple Koke dera nous en accordent l’autorisation, nous flânerons dans un univers unique, celui des mousses. Nous atteindrons ensuite le temple phare de Kyoto, le Kiyomizu dera, dont la fondation remonte à l’an 780. Le bâtiment principal est remarquable : construit à flanc de montagne, la structure de sa jolie terrasse est soutenue par dix-huit pilotis. Les pèlerins y viennent notamment pour y boire l’eau pure de la cascade Otowa qui donnerait longévité, réussite scolaire et vie amoureuse épanouie, mais, la légende veut que celui qui en boirait trois fois ne verrait aucun de ses souhaits se réaliser. Nous profiterons d’un temps libre dans les ruelles Ninenzaka et Sannenzaka, deux rues qui ont su conserver l’unité architecturale traditionnelle de Kyoto.

Déjeuner au cours des visites. 

Fin d’après-midi libre. 

Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport. Vous rentrerez à Paris par  le vol AF 291 – 11h25/19h15 – horaires sous réserve de modification de la part de la compagnie aérienne.