Inde – Rajasthan, pays des rois

Accueil à l’aéroport et envol pour New Delhi.

À l’arrivée, accueil par votre guide et transfert à l’hôtel. Installation à l’hôtel et nuit à Delhi.

Visite panoramique de la ville entre le Old Delhi et le New Delhi. Découverte du Qutub Minar, tour en grès rouge datant du XIIIe siècle présentant des cannelures et encorbellement de stalactites. Continuation vers le tombeau de l’Empereur Humayun, premier exemple de tombe-jardin sur le sous-continent indien. Arrêt devant le Fort Rouge construit par l’Empereur Shah Jahan entre 1638 et 1648, réel témoignage de la puissance Mogholes.

Transfert à l’aéroport de Delhi et envol pour Udaipur. Transfert à l’hôtel et installation.

Déjeuner au cours des visites. 

Dîner et nuit à Udaipur.

Dominée par les hautes collines de la chaine des Arawalli, Udaipur et ses palais se reflètent dans les eaux turquoise et émeraude de ses lacs. Visite de la ville et de son temple Jadish érigé en 1651 en l’honneur de la divinité Vishnu. Continuation pour une promenade en barque sur le lac Pichola pour découvrir les palais qui en dessinent les bords ainsi que l’îlot Jag Mandir occupé par un pavillon de plaisance des maharanas de Jaipur. Le City Palace est le plus grand et le mieux conservé des palais du Rajasthan et d’Inde. Il fut érigé au XVIe siècle sous le règne d’Udai Singh puis agrandi par ses successeurs.

Déjeuner au cours des visites. 

Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à Udaipur.

Route pour Kumbalgarh par la pittoresque route des Aravalis et visite de la forteresse. Construite au XVe siècle par le Rana Kumba, c’est le seul fort de défense qui ait résisté aux assauts des Moghols. Continuation vers les temples jaïns de Ranakpur, enfouis dans la ravine, si discrets, qu’ils ont échappé à tout pillage. Son cadre, son architecture ou encore ses décors font de ce sanctuaire jaïn un joyau. Visite du temple Adinath qui abrite une image à quatre faces du premier Tirthankara, l’un des  maîtres spirituels jaïns.

Déjeuner au cours des visites. 

Continuation de la route vers Jodhpur. Dîner et nuit à Jodhpur.

Dominée par sa forteresse en grès rouge, la ville de Jodhpur séduit par ses maisons peintes couleur ciel. Autrefois, « la ville bleue » fut la capitale d’un des plus puissants états du Rajasthan et rayonna jusqu’au début du XIXe siècle par les arts et la culture favorisant l’éclosion de l’École de miniatures du Marwar. Érigé sur une colline, le fort de Meherangarh offre aujourd’hui encore sa protection à la ville prospère qui s’étend au pied des remparts. Promenade sur le chemin de ronde pour d’une très large vue sur la ville et flâner dans les jardins de Chokelao parsemés de bougainvilliers. Enfin, découverte du marché de Clock tower, centre vivant et commerçant de la ville.

Déjeuner au cours des visites.

Dîner et nuit à Jodhpur.

Avant d’atteindre Jaipur, arrêt à Pushkar, petite ville hindoue sur les rives du lac sacré Pushkar. L’origine du lac, considérée comme miraculeuse, en fait un lieu sacré pour les hindous. Promenade jusqu’au temple de Brahma, le seul en Inde dédié à ce dieu et toujours en activité.

Continuation vers Jaipur, capitale du Rajasthan, Inde.

Déjeuner au cours des visites.

Installation à l’hôtel à Jaipur, dîner et nuit.

Départ pour la visite du fort d’Amber, somptueux repaire de la dynastie des maharajahs rajpoutes, ancêtres de la maison de Jaipur. Montée au palais à dos d’éléphants pour découvrir son cadre majestueux et son architecture remarquable. Retour à Jaipur dont le plan en damier évoque l’histoire relativement récente de la ville. Visite du City Palace, ensemble de bâtiments royaux occupant deux des neuf quartiers de la ville du XVIIIe siècle. Découverte également de l’observatoire Jantar Mantar bâti au XVIIIe siècle. En fin de journée, visite du palais des vents, fantaisie architecturale réalisée en 1799 sous le règne de Pratap Singh.

Déjeuner au cours des visites.

Dîner et nuit à Jaipur.

Départ pour Fatehpur Sikri, l’éphémère capitale d’Akbar, empereur moghol, fin politicien et amateur d’arts. Visite de la Jama Masjid (Grande Mosquée) achevée en 1571-1572 comparable, par sa beauté, à la Kaaba de La Mecque. Continuation des visites avec la Diwan-I-Khas, beau pavillon de grès rouge à la symétrie parfaite. Les belliqueux Moghols fondèrent Agra et devinrent les plus civilisés et les plus respectueux de l’art. Célèbre mausolée à la gloire de l’épouse de l’empereur Shâh Jahân, le Taj Mahal, joyau le plus parfait de l’art indo-persan, s’élève au milieu de jardins fleuris et odorants. En fin de journée, promenade sur la terrasse où se devine les murailles du fort d’Agra.Retour à l’hôtel.

Déjeuner au cours des visites.

Dîner et nuit à Agra.

Début des visites par le Fort Rouge, témoignage de la puissance de l’empire Moghol qui s’étendait sur une grande partie du Rajhastan et de l’Inde. Cette puissante enceinte en grès rouge composée de deux murs crénelés défendait la citadelle impériale composée de nombreux palais et pavillons. La visite d’Agra se poursuivra par la découverte du mausolée d’Itimad-ud-Daula bâti en 1626 et habillé de marbre blanc. Il abrite le tombeau du noble persan Mirza Ghiyas Beg qui reçut le titre d’Itimad-ud-Daula soit le « pilier de l’Etat ».  En fin de journée, promenade dans le bazar d’Agra.

Déjeuner au cours des visites.

Dîner et nuit à Agra.

Sur la route de Delhi, à travers les vergers et les jardins, arrêt à Sikandra fondée par le sultan Sikandar Lodi au tout début du XVIe siècle. Au cœur d’un vaste parc se dresse le colossal mausolée de l’empereur Akbar, troisième des « grands empereurs Moghols ». Route vers Delhi. L’après-midi dans la capitale indienne sera consacré à la visite de la Jama Masjid, plus grande mosquée du pays édifiée en 1650, et à la découverte de quelques autres lieux d’intérêt de la ville comme le Raj Ghat, parc situé sur la rive de la Yamuna où furent incinérés Mahatma Gandhi ou encore le Connaught Circus Indian Gate ainsi que le Parlement témoignages de la colonisation britannique.

Déjeuner au cours des visites et dîner à Delhi.

Transfert à l’aéroport et envol pour la France. Nuit à bord.

Arrivée en France en début de matinée.